《天工開物．栩栩如真》要以NFT書的形式重新出版了。與初版相隔接近二十年，新版文本經過仔細修訂，並增加了全新的一章作為序言。大家很自然會問：為甚麼不用實體書的形式再版？讓我假設你是一個主要買紙本書，間中買電子書的讀者。我會嘗試在一千字內說明我用NFT出書的理由，並且希望贏得你的支持。

　　先說傳統紙本書的局限。無論每個版次印多少本，實體書始終有數量的上限。除非是少數長期暢銷的書本，一般著作遲早會遇到銷售停滯而不再加印、終至絕版的命運。加上發行和銷售通道受到地域、經濟或政治因素的限制，令書找不到讀者，讀者也找不到書。華文閱讀群體早已全球化，但實體書的流通卻停留在地區化的半封閉圈內。

　　再說「傳統」電子書的局限。你可能會說，電子書不就可以跨越上述的障礙嗎？某程度是可以的，但現有的電子書的主要問題是，讀者購買的只是取得權（accessibility），而不是擁有權（ownership）。你買的電子書其實不是屬於你的，而是電子書商的。如果電子書商有一天不再經營下去，你購買的全部電子書都會化為烏有。電子書也必需使用相應的閱讀器，而且不能傳閱，變相阻礙了書本的流通。書本被鎖在供應商手中，情況比紙本書更封閉。

　　無論是實體書還是電子書，在「作者—出版社—發行商—銷售商—讀者」這條鏈上，發行和銷售佔去了不成比例的收益，並擁有操縱市場的巨大力量。作者的收入微乎其微，出版社慘淡經營，而讀者的選擇權也受到限制。我們需要對作者、出版者和讀者更公平的機制，而在當今網絡技術高度普及的情況下，作為中介的發行和銷售不再是必然的環節。省去印刷、運輸和庫存成本，加上兼任銷售管道的收益，令作者和出版協作者（策劃、編輯、設計、推廣、技術支援）的分潤增加，除了對創作方是重大支持，讀者付出的金錢亦更用得其所。

　　所謂的Web3沒有標準定義，但其中的一些元素，很適合用來理解NFT出版模式。一、去中心化：不受市場建制的操控（大型連鎖書店和網上平台、電子書出版商、發行商），取回經銷主導權，但書店（特別是獨立書店）的角色沒有消失，可以成為合作夥伴，只是不再處於壟斷地位；二、點對點接觸：作者和讀者直接交易，出版社成為協助作者而不是代理者的角色（一般NFT可以利用平台提供的DIY流程鑄造，但書本還是有賴出版社的專業支援，才能完善閱讀體驗）；三、社群建立：作者和讀者建立直接聯繫，可以組成讀者會舉辦後續活動，或者空投額外的禮物，形成一個更緊密的群體。

　　NFT書和「傳統」電子書有兩個重大分別：一、讀者能夠真正擁有電子文本，可以用任何相容的軟件存取及閱讀ePub或pdf檔案，不受特定閱讀器和供應商的限制。二、NFT書在區塊鏈上進行註冊和認證，每一本都是原創和正版的數碼資產。區塊鏈是通過密碼學和共識機制建立的去中心交易系統，它具有公開透明、無法刪改、難以攻擊和干預的特性。而所謂NFT（non-fungible token非同質代幣）是一筆無可替換的元資料。NFT書，就是在NFT上加入電子書檔案的一種複合形式。記錄在區塊鏈上的每一本NFT書，同一著作的內容雖然相同，但版本資訊都是獨一無二和無可複製的，因而具有珍稀價值（收藏和轉售）。這一點和傳統紙本書相似，但NFT比實體書更持久、更難以毀壞和失散，也更方便傳播。

　　最後但不是最不重要的（請原諒這歐化句），是我對區塊鏈和Web3的期盼。去中心、點對點、自由自主、由下而上、共識機制、社群共治等，這些動聽的理念並非空話，而是一直由一群富有創意和願景的人所實踐，在摸索和改錯中步步前行。從中本聰在2009年創造比特幣，到2015年以太坊成立，以經濟誘因支持數碼共同體的運作，區塊鏈是一項劃時代的發明。我深信這項發明會為陷入困局的人類社會，開出一條通往自由開放的道路。只有撥開對密碼貨幣和NFT投機炒賣的迷霧，我們才能看到區塊鏈的真正面貌，以及它為我們帶來的可能性。出版NFT書，是我對未來投下的一票。

　　這篇文章比原定超出五百多字，我希望多出來的部分，可以令你改變心意。

我想特別感謝飛地出版社的老闆張潔平和編輯黃潤宇、封面設計師柳廣成、版畫家科長、Web3出版人高重建，以及許多鼎力相助的朋友。大家的高瞻遠矚和創新勇氣成就了這件事。這不但是香港文學，也是華文文學的創舉。希望我們的實踐能夠延續下去，不斷改進，將來把更多作者和讀者帶進Web3的共享世界，創造新的文學宇宙。希望能在這個宇宙裡和你們相遇！